「名水百選」「水の郷百選」の「島原湧水群」
市内のあちこちに湧き水がある「水の都」島原について
ご紹介します。
■島原とは？
天草・島原一揆（島原の乱）で有名な島原ですが、
どこにあるかご存知ですか？
長崎県の東南部にあって、有明海の中にちょこんと位置する、
サツマイモみたいな半島が「島原半島」です。
島原市は、その海岸線の真ん中くらいにあります。
■「名水百選」とは？
環境庁から、昭和６０年３月に、全国各地の湧水や河川の中から
優れた水環境のものが、１００ヵ所選ばれました。
環境省の「名水百選」のホームページ
■島原湧水群とは？
「島原湧水群」も、「名水百選」に選ばれています。
島原市内には、湧き水（わきみず）が多く見られます。
その湧き水は、どうやってできたのでしょうか？
江戸時代の１７９２（寛政４）年に、島原半島の真ん中にある
雲仙岳が噴火し、それに伴い群発地震が起こり
それによる地殻変動によって誘発されたものと云われています。
地下水に強い圧力が加わり、自噴しやすい状態となって
いため湧出しているといわれています。
■島原湧水群／白土湖
島原は、眉山（まゆやま）が直前にまで迫っていて、雲仙岳の噴火で
眉山の一部（半分近く？）があちこちに吹き飛び、
島原の海岸をも埋めました。
この白土湖（しらちこ）も雲仙普賢岳噴火に伴った群発地震によって、
誘発されてできた湧水の一つで、
眉山が崩壊した時、お寺だったところに破片が落ち
地下水が湧きだし、一夜にして出来たのが、この白土湖です。
そして、その水を海まで流すために作られた人工川が、
市内を流れている音無し川（おとなしがわ）で、
本当に、川の流れる音がしないんです。
■水の郷百選とは？
国土交通省が、水を守り、水を活かした地域づくりを推進するため、
水を活かしたまちづくりに優れた成果を上げている１０７地域を、
「水の郷百選」と認定しました。
島原市も、その１つとして選ばれています。
まだまだ語り足りない島原の水文化ですが、
今日は、これにておしまいにさせてください。
次回を楽しみにしていてくださいね。
「鯉が泳ぐまち」など、詳しく紹介しますね。
